Mariana Aylwin Oyarzún

En todo caso, el nuevo gobierno inicia su tarea desde un piso muy distinto que los anteriores. En el sistema escolar, colegios y profesores cuentan con condiciones y recursos que nunca antes existieron en las escuelas chilenas, aunque sigan siendo insuficientes. Además, hoy contamos con evidencias derivadas de la experiencia recorrida , respecto de aquello que resulta para mejorar los aprendizajes de los estudiantes. Sabemos por ejemplo, que las estrategias de apoyo centradas en acompañar a las comunidades educativas más pobres con un foco claro en lo pedagógico y durante períodos continuados de tiempo, logran cambiar las prácticas de gestión y de enseñanza, como lo demuestran los avances significativos de los liceos Montegrande, de las escuelas críticas de la región Metropolitana y la investigación de UNICEF sobre escuelas efectivas, entre otros. Por su parte, en el sistema de educación superior, el problema del financiamiento estudiantil que ha sido tan conflictivo durante los últimos años, debiera ir siendo un tema del pasado con el nuevo crédito funcionando y se han dado pasos importantes hacia el aseguramiento de la calidad con los procesos de acreditación de carreras y de instituciones que empezará pronto a operar legalmente. ¿Dónde poner el foco? En la etapa que viene el Ministerio debiera poner su fuerza por una parte, en la instalación de capacidades dentro de las escuelas más pobres, para que éstas -conociendo lo que se espera de ellas a través de estándares claros- avancen hacia el cambio de sus prácticas pedagógicas y asuman responsabilidad respecto de sus logros. Esto significa una transformación del sistema de supervisión, orientándolo mucho más a hacia el apoyo técnico de las escuelas para mejorar su gestión y sus prácticas pedagógicas. En el caso de las escuelas municipales, es importante también que el Ministerio establezca programas que permitan que los municipios, en forma individual o en forma colegiada cuando son pequeños, puedan generar sus propios equipos técnicos para acompañar a sus escuelas.
El otro foco de atención es sin duda la formación inicial docente. En Chile la masificación de la educación trajo consigo la masificación del profesorado. Faltan profesores en áreas claves y la ampliación de la demanda se ha cubierto con una oferta de mucha debilidad. Pese a los esfuerzos, la formación que reciben los docentes es teórica, incompleta en las especialidades y lejana a las realidades que deberán enfrentar en el aula. Nadie puede enseñar si no sabe lo que enseña. Las universidades por lo tanto tienen el mayor desafío y la política educacional debe guiar ese esfuerzo, nuevamente indicando con claridad qué aprendizajes se espera que los estudiantes chilenos logren en su trayectoria escolar. Nuevos focos más que cambios de sistema, porque lo que es evidente es que el gran salto hacia la calidad depende de la capacidad que tenga la sociedad chilena de persistir en un esfuerzo que tiene múltiples variables, poniendo a la educación en el centro de sus prioridades.