El lío del pago de las subvenciones
A propósito del lío que se ha armado por el desorden en el pago de la subvención escolar, va a continuación la columna de Carlos Peña aparecida el pasado domingo 24 de febrero en el cuerpo Reportajes de El Mercurio.
Lecciones de un despilfarro
En un sistema escolar como el nuestro (donde el Estado financia la educación, pero no la provee) el principal deber de la autoridad es vigilar los subsidios. Para eso no basta con ser íntegro, se requiere validez, un buen diseño de las reglas y un cuidado escrupuloso por ellas. Todo lo que en este caso faltó. , El Mercurio, 24 febrero 2008
Lo que ha ocurrido en Educación no puede ser peor. Miles de millones de pesos manejados con inexplicable desorden y unos cientos en manos de sostenedores que los obtuvieron mediante engaño.
Y desgraciadamente -no vale la pena hacerse los lesos- la reacción de las autoridades no ha estado a la altura.
Conocidos los hechos, la ministra Provoste declaró que había 261 mil millones ya aclarados ante Contraloría. "No hay ningún recurso -agregó- que esté extraviado". El ministro Viera Gallo, por su parte, explicó que el Seremi Traverso no había cometido infracción, sino sólo incumplido "su deber de velar por el buen uso de los caudales públicos".
Esas reacciones (más centradas en defender a Traverso y a otros funcionarios que en explicar el desorden) eluden, me temo, la cuestión fundamental.
Porque nadie duda de la probidad de Traverso o de las autoridades de Educación. Nadie piensa que el Seremi se echó esos dineros al bolsillo. Pero si esos deberes se incumplen, o se los cumple a medias, y como resultado de eso hay despilfarro, el asunto no merece comprensión -como la que insinuó el ministro Viera Gallo- sino un reproche severo de parte del Gobierno.
Tampoco el asunto se resuelve o se suprime -como lo sugirió la ministra- porque los dineros aparezcan y el desorden se remedie.
Porque el problema es que durante un largo tiempo hubo desorden y los recursos públicos se manejaron al margen de los procedimientos que, con escrúpulo, es deber de las autoridades cumplir. En el Estado -nunca está de más recordarlo- los procedimientos lo son todo o casi todo. El respeto de los trámites -esta firma aquí, esta autorización allá, la espera de ese informe antes de cursar el cheque- es uno de los principales deberes de las autoridades y los funcionarios. Es el lado virtuoso de la burocracia. Los trámites y las reglas que a veces nos exasperan tienen fines de control y evitan que se confunda la liviandad de los asuntos domésticos (donde casi no hay reglas) con la formalidad que deben tener los asuntos públicos (donde las reglas lo son todo).
Cumplir las reglas -ser procedimentalmente virtuoso- es uno de los primeros deberes de quienes cumplen funciones públicas. Abandonarlas o dejar que se las abandone -lo que habría hecho Traverso- es incumplir el deber básico de quienes ejercen funciones públicas.
Por eso le haría mejor al Gobierno no morigerar este asunto. En vez de eso debiera hacer explícito que la probidad no basta. Que además sonnecesarios la eficiencia y el respeto escrupuloso de las reglas. Después de todo el costo de la ineficiencia y del descuido recae sobre esos millones de niños y de sus familias que han puesto todas sus esperanzas en la escuela.
Pero este asunto ha revelado también defectos en el financiamiento de nuestro sistema escolar.
En Chile -desde los años ochenta- contamos con un sistema escolar financiado mediante subsidios a la demanda. El Estado transfiere recursos a la escuela -privada o municipal- que el niño o su familia elige. Así -supuso Friedman en 1955- las escuelas tendrían incentivos para enseñar bien. Los padres podrían escoger y las buenas escuelas tendrían más estudiantes y más subsidios.
Pero como el subsidio se paga por asistencia (así la escuela tiene incentivos para evitar el ausentismo) existe la posibilidad de que el sostenedor, confiado en la débil fiscalización, la altere y así reciba más subsidio del que le corresponde.
Eso es lo que, al parecer, habría ocurrido en este caso.
Una manera de evitar que el ardid se generalice (manteniendo el sistema de subsidios a la demanda) consiste en pagar la subvención por matrícula y no por asistencia. El sistema de aseguramiento de la calidad (hoy día inexistente) podría crear incentivos suficientes para que la escuela evitara el ausentismo.
En nuestro país hay cerca de 10.000 centros educativos. Casi todos ellos -con excepción de 506 establecimientos privados- reciben subsidios en proporción a la asistencia. Controlar la fidelidad de esa información entregada por los colegios es muy difícil. Pero no lo es en cambio controlar la calidad de los colegios más débiles. Por eso no es descabellado imaginar subsidios por matrícula con un sistema de aseguramiento de la calidad independiente centrado en las escuelas de peor rendimiento.
Lo que es claro es que en un sistema como el nuestro -donde el Estado financia la educación, pero no la provee- las autoridades educativas debieran especializarse en el control del buen uso de los recursos. Ese es su deber básico. Y como la capacidad de hacerlo es inevitablemente escasa, es mejor centrarse en el control de quienes atienden a los niños y las familias más vulnerables.
Ah, y por supuesto, cuando hay despilfarro o desorden el primer deber de las autoridades no es dar excusas o minimizar los hechos, sino poner el grito en el cielo.
Términos y Condiciones de la información
© El Mercurio S.A.P
Información y análisis sobre el tema en la prensa chilena
DC cuestiona decisión de Provoste y Lorenzini evalúa sumarse a acusación, La Tercera, 29 febrero 2008
Oposición discrepa de que no destituyera al ex seremi: Decisión refuerza acusación constitucional contra ministra, El Mercurio, 29 febrero 2008
Ex seremi no puede ejercer el cargo durante dos meses y fue multado con un 50% de su sueldo: Provoste suspendió a Traverso y desoyó la medida de destitución que planteó el contralor, El Mercurio, 29 febrero 2008
Editorial: Desórdenes y responsabilidades , El Mercurio, 29 febrero 2007
RN critica decisión de Provoste y denuncia "acuerdo político en temas de corrupción", La Segunda, 28 febrero 2008
Senador Coloma (UDI) no se sorprende con permanencia de Traverso , El Mostrador, 28 febrero 2008
PS: “Provoste hizo uso de las atribuciones legales propias de su cargo”, La Nación, 28 febrero 2008
Desacuerdo en el oficialismo por suspensión de dos meses a Traverso , El Mostrador, 28 febrero 2008
Provoste defiende baja sanción a Traverso por irregularidades en pagos de subvenciones, La Segunda, 28 febrero 2008
CHILE: MINISTRA PROVOSTE JUSTIFICA LEVE SANCIÓN A SEREMI TRAVERSO, Radio Universidad de Chile, 28 febrero 2008
CHILE: NUEVAS DENUNCIAS SOBRE IRREGULARIDADES EN SUBVENCIÓN ESCOLAR, Radio Universidad de Chile, 28 febrero 2008
Sigue la incógnita tras inadmisibilidad de reconsideración por la Contraloría: Provoste posterga la sanción contra Traverso, El Mercurio, 28 febrero 2008
Bachelet decidió explicitar su apoyo a titular de Educación , El Mercurio, 27 febrero 2008
Respetuosa solicitud de que no nos tomen el pelo , columna de opinión, Gonzalo Vial, diario La Segunda, 27 febrero 2008
Acusación constitucional contra ministra tendría fundamentos jurídicos , El Mercurio, 27 febrero 2008
PROFESORES INSISTEN QUE LA EDUCACIÓN CHILENA DEBE TENER SOLUCIONES DE FONDO, Crónica Digital, 27 febrero 2008
Recurso presentado por el ex seremi para impedir ser destituido: Contraloría no admite reconsideración de Traverso y deja todo en manos de Provoste, El Mercurio, 27 febrero 2007
Editorial: Incompetencia y corrupción , El Mostrador, 26 febrero 2008
Irregularidades:
Alianza busca sumar a "colorines" a acusación RN y UDI encargaron a sus abogados constitucionalistas definir el libelo, El Mercurio 26 febrero 2008
Anomalías en el Mineduc: Bachelet elude brindar apoyo directo a Provoste, El Mercurio, 26 febrero 2008
Propician subvención por matrícula, La Nación, 25 febrero 2008
Ejecutivo y Legislativo: culpables de ‘regalar’ subvenciones, Arturo Alejandro Muñoz, columna de opinión, La Firme, 25 febrero 2008
“CON EL DINERO DE LOS CHILENOS NO SE JUEGA”, Crónica digital, 25 febrero 2008
Los errores que complican el futuro de Yasna Provoste , El Mercurio, 24 febrero 2008
El contraataque de Alejandro Traverso:
"El contralor debe estar preocupado al entrar en la arena política"
El perfil del profesor que se convirtió en un experimentado operador del PS en el Mineduc: Traverso, el "perverso" , El Mercurio, 24 febrero 2008
UDI se sumó ayer a iniciativa de RN para destituir a la ministra: Alianza define fundamentos para acusación contra Provoste , El Mercurio, 24 febrero 2008
Expertos analizan los alcances del escándalo que destapó la Contraloría: Nuevas leyes de educación no bastarían para evitar futuros fraudes en las subvenciones, El Mercurio, 24 febrero 2008 [Ver texto completo más abajo]
La educación chilena: de mal en peor , Rafael L. Gumucio Rivas, columna de opinión, Piensa Chile, 24 febrero 2008
Nuevo escándalo perturba el verano, Rebelión, 24 febrero 2008
Diputado Álvarez asegura que hay bases para acusación constitucional , El Mostrador, 24 febrero 2008
Diputado Leal (PPD) insta a reabrir debate sobre el lucro en la educación , El Mostrador, 23 febrero 2008
Partidos de la Concertación respaldan acciones encabezadas por Ministra de Educación, Mineduc, 22 febrero 2008
Piñera y escándalo en educación: “Una ministra que conociendo antecedentes se va de vacaciones no está cumpliendo con su deber”, La Segunda, 22 febrero 2008
Ni reproches ni tirones de orejas , Waldo Carrasco, columna de opinión, El Mostrador, 22 febrero 2008
Gobierno destina más del 70% de su presupuesto en educación al pago de subvenciones , Economía y Begocios, 22 febrero 2007
En conferencia de prensa junto a Ministro Viera Gallo: Ministra de Educación reitera que Mineduc ha cumplido su rol fiscalizador, Mineduc, 21 febrero 2008
Ministerio Público confirma 11 casos a lo largo del país: Irregularidades están judicializadas, La Nación, 21 febrero 2008
Dan a conocer seis nuevos informes sobre irregularidades en el Mineduc, La Segunda, 21 febrero 2008
Carlos Larraín: Caso subvenciones escolares "amerita estudiar una acusación constitucional" contra Provoste, La Segunda, 20 febrero 2008
Carolina Tohá: Para ser ministra no se necesita ''ser rubia ni ser flaca'' , El Mostrador, 20 febrero 2008
Mineduc señala que informó con anterioridad a la Contraloría por presuntas irregularidades en subvenciones, La Segunda, 15 febrero 2008
Gobierno llama a condenar con igual fuerza fraudes cometidos en sector público y en el privado, La Nación, 18 febrero 2008
Ley de Subvención: La urgente necesidad de cambiar la forma de financiamiento , Colegio de >Profesores de Chile, A.G., 16 febrero 2008
Domingo 24 de febrero de 2008
Expertos analizan los alcances del escándalo que destapó la Contraloría: Nuevas leyes de educación no bastarían para evitar futuros fraudes en las subvenciones
Para los especialistas, las irregularidades detectadas en el Mineduc deben llevar a las autoridades a tomar medidas inmediatas de modernización en los mecanismos de control.
MANUEL FERNÁNDEZ BOLVARÁN
Cuando aún están lejos de aclararse todas las aristas del escándalo de las subvenciones en el Ministerio de Educación, varios actores -desde el Colegio de Profesores a las asociaciones de sostenedores privados- han insistido en la necesidad de revisar la forma en que el Estado entrega recursos a los colegios, cuyos montos se calculan en base a la asistencia a clases de los alumnos.
El argumento es que es muy fácil para el sostenedor abultar sus cifras de asistencia para recibir más recursos del Estado, que posee escaso personal para fiscalizar en terreno. De hecho, según el Mineduc, cerca del 15% de los colegios fiscalizados en 2006 incurría en esta práctica irregular.
Escepticismo
Pero la idea divide a los expertos. "Dado su diseño, el desafío de fiscalización es monumental; y sabemos que además este sistema no favorece ni a la calidad ni a la equidad", asegura Cristián Bellei, sociólogo del Programa de Investigación en Educación de la U. de Chile.
Un argumento que no comparte el gerente del área Educación de la Fundación Chile, José Weinstein: "Soy partidario de que se mantenga el sistema, porque ha alentado a que los sostenedores busquen que los niños asistan a clases".
En tanto, el rector de la UDP, Carlos Peña, sostiene que el riesgo de estafa "no está atado indisolublemente" a la forma de pago de la subvención. "Un buen mecanismo de monitoreo evitaría el problema, aunque pedir un sistema donde el fraude y el engaño sea imposible, es absurdo".
En lo que sí hay consenso es en que la nueva Ley General de Educación -a cuya tramitación el Gobierno dijo que pondrá urgencia, a raíz del escándalo- no tapará las deficiencias que ha dejado al descubierto este caso.
"Estuvimos todo el año pasado en una gran discusión para tener una ley que asegure calidad en las escuelas, pero si el Ministerio no es capaz de detectar que le están robando o que hay alumnos matriculados en dos escuelas, entonces estuvimos haciendo el ridículo", dice Francisco Gallego, economista de la UC.
En esa línea, Weinstein llama a modernizar "ya" los sistemas de control del Mineduc: "No podemos esperar a que se aprueben las leyes para avanzar. Hay que aprender del sistema de fiscalización de Impuestos Internos, que sin un ejército de inspectores logra funcionar de forma bastante eficiente".
De todos modos, la nueva ley tiene aspectos valorados por los especialistas, como que ya no podrá haber personas naturales que sean sostenedores y que la futura superintendencia pueda conocer los balances económicos de los colegios.
"Pero el rol de controlar que no se adultere la matrícula o la asistencia es algo que le seguirá competiendo al ministerio", explica Juan Eduardo García-Huidobro, decano de Educación de la U. Alberto Hurtado. Y "si no hay una modernización en la unidad de subvenciones del Mineduc, entonces los fraudes van a seguir existiendo", añade Harald Beyer, experto del CEP.
Cinco puntos clave para entender la polémica
Éstas son las irregularidades al interior de la Secretaría Regional Ministerial de Educación (Seremi) Metropolitana detectadas por la Contraloría.
1 Asistencias adulteradas
Como los recursos que el Estado entrega a cada colegio se calculan según cuántos alumnos van a clases, Contraloría verificó que una serie de establecimientos abultaban sus datos de asistencia para cobrar más subvención. Incluso, detectó que, a nivel país, 50.886 alumnos figuran inscritos en más de un colegio.
2 Cheques duplicados
La Contraloría detectó irregularidades en Chile Califica (un programa de nivelación de estudios para adultos). Franka Grez y Julio Jiménez, ex funcionarios de la Seremi, habrían entregado a algunas entidades ejecutoras cheques duplicados. Es decir, se pagaba dos veces por sus servicios, causando un perjuicio fiscal de 53 millones de pesos. Franka Grez se ha defendido diciendo que no firmó personalmente los documentos, sino que su firma estaba en un timbre.
3 Pagos indebidos
Para cobrar la subvención se debe ser sostenedor de un colegio. Sin embargo, Contraloría detectó que Franka Grez giró cheques a dos personas que en el momento de recibir los fondos no cumplían con ese requisito: Carmen Muñoz y Gladys Audala. Ambas serán formalizadas en marzo y habrían recibido pagos por unos 205 millones de pesos. La fiscalía investiga una posible amistad entre las tres, que Grez desmiente.
4 Gestión de Traverso
Un nuevo informe de Contraloría, revelado esta semana, analizó la gestión de Alejandro Traverso al mando de la Seremi Metropolitana. Tras analizar el período 2004-2006, detecta desórdenes en el manejo de 260 mil millones de pesos. Estos antecedentes llevaron a la Contraloría a solicitar la remoción de Traverso el 4 de febrero por haber sido "negligente en la administración y resguardo de los fondos públicos a su cargo". Se estima que este lapidario informe fue el real motivo de su salida y no sólo su "responsabilidad política" por las irregularidades cometidas por sus subalternos Franca Grez y Julio Jiménez.
5 Ministra cuestionada
La oposición exige a la ministra Yasna Provoste asumir su responsabilidad política por el caso. Por ello, anunció una interpelación en el Congreso y estudia una eventual acusación constitucional en su contra. Provoste ha insistido en que los 260 mil millones de pesos cuestionados sí tienen respaldo, y ha apoyado a Traverso diciendo que "fue la Contraloría la que sugirió que él debía (...) seguir frente a la secretaría hasta que terminara todo este proceso". Sin embargo, la ex subsecretaria de Educación, Pilar Romaguera, aseguró que hasta ahora están respaldados los años 2006 y 2007.
Publicado por: jjbrunner