Según señala su autor, Emilio Tenti Fanfani:

Este trabajo tiene dos partes. En la primera me propongo revisar algunas herramientas conceptuales relacionadas con la teoría de los campos científicos. En la segunda, discutiré algunas proposiciones polémicas acerca de las transformaciones recientes en el "mercado" de trabajo de los intelectuales.

Todo el texto se mueve a partir de un interés bien específico: reivindicar la autonomía del campo de las ciencias sociales contra los viejos y nuevos intentos de dominación externa del trabajo intelectual. Esta posición se hará manifiesta a través de la crítica de ciertas pretensiones excluyentes, tales como las que se expresan en ciertos discursos celebratorios de los intelectuales, ahora transformados en "analistas simbólicos" de las sociedades contemporáneas.